311 - Monk et le mort vivant
John Rica regarde à la télévision son interview et la présentation de son livre sur les arts martiaux ainsi que sur le spécialiste en la matière : Sonny Chow surnommé « Le Cobra ». Cet ouvrage est très controversé car il affirme que Sonny Chow laissait les scènes de combat à des cascadeurs et que durant toute sa carrière la star était accro à la morphine, ce qui aurait déclenché sa mort et non une hémorragie comme déclaré par les réalisateurs. D’autre part bien que des rumeurs laissent entendre qu’il ne serait pas mort, John Rica est certain du contraire car il a vu le certificat de décès.
Chez Monk, Nathalie n’arrive pas à se faire rembourser ses dépenses professionnelles par Monk qui oppose son manque de moyens.
Le Capitaine Stottlemeyer appelle Monk pour l’aider dans une enquête qui s’annonce difficile. John Ricca a été assassiné dans son appartement. L’individu qui s’est introduit dans l’immeuble a été filmé par une caméra de surveillance mais son visage est caché par un habit de ninja identique à celui que portait Sonny Chow. D’autre part, la victime a écrit le nom du cobra avec son sang sur le sol. Tout semble désigner le Cobra comme l’auteur du crime.
Monk est en train de lustrer les ampoules de son appartement lorsqu’il reçoit la visite de Stottlemeyer qui lui apprend que l’analyse de la poignée de cheveux recueillie sur les lieux du forfait confirme qu’ils appartiennent à Sonny Chow. Mort depuis six ans il devient le suspect numéro 1. Le Capitaine demande à Monk de l’aider à prouver que la star est bien morte.
Nathalie et Monk rendent donc visite à Maître Zee, le mentor du Cobra qui l’a accueilli lorsqu’il est tombé malade. Maître Zee leur affirme que son élève est bien mort dans ses bras. Reconnaissant en Monk un homme sage mais avec une âme tourmentée, il lui fait cadeau d’une bougie et d’une allumette en lui conseillant d’être une lumière.
Stottlemeyer et Disher ont obtenu l’autorisation d’inhumer le corps du Cobra. Il a fallu déplacer le lourd monument offert par des fans pour amener le cercueil au jour. L’un des employés du cimetière est reconnu du Capitaine. Il s’agit de Chris Downey, arrêté par Stottlemeyer pour agression et vol à main armée ; toutefois les bijoux volés n’ont jamais été retrouvés.
Au laboratoire, la comparaison des empreintes dentaires prouve définitivement que Sonny Chow est bien mort.
Nathalie apprend que le bureau que Monk paie dans le centre ville est celui de Trudy. Il refuse de s’en débarrasser et souhaite que toutes ses affaires restent à leur place. Nathalie n’est pas d’accord puisqu’il n’a pas les moyens de lui rembourser ses frais d’accompagnement et d’achat de lingettes. Elle le frappe avec le coussin mortuaire du Cobra et le menace de démissionner.
Elle l’accompagne tout de même au musée consacré à la star où Monk découvre que la brosse à cheveux de Sonny Chow a été subtilisée. Le propriétaire du musée veut leur tamponner la main pour pouvoir revenir. Seule Nathalie accepte. Le tampon sur la main de Nathalie lui rappelle celui de Chris Dawney au cimetière. C’est donc lui qui a pris la brosse à cheveux pour en laisser une poignée dans l’appartement de John Ricca.
D’autre part, il se souvient également que le coussin avec lequel Nathalie l’a frappé était très dur comme s’il y avait quelque chose dedans. Nathalie est pressée de rentrer chez elle où sa fille est seule. Puisque Monk ne veut pas la payer elle démissionne et s’en va le laissant seul au cimetière. Monk est assommé par Chris Dawney qui l’enferme dans un cercueil et l’enterre. Prise de remords Nathalie revient chercher Monk. Ne le trouvant pas elle alerte Stottlemeyer en l’informant qu’il suspectait le fossoyeur.
Pendant ce temps, Monk a repris connaissance et dans le noir du cercueil allume la bougie de Maître Zee. Il rève que Trudy est à ses côtés dans un grand jardin. Elle lui demande de se débarrasser de son bureau pour rembourser Nathalie. Puis il lui explique que Dawney avait volé des diamants, dans sa fuite il les avait cachés dans le coussin mortuaire de Sonny Chow, car travaillant au cimetière il pouvait revenir les chercher plus tard. Malheureusement, il avait trouvé le monument érigé par les fans. Il avait donc tué l’auteur de la biographie en faisant croire qu’il s’agissait du Cobra pour que la police exhume le corps lui permettant de récupérer les bijoux.
Stottlemeyer arrête Dawney mais avant de dire où il a mis Monk il succombe d’une crise cardiaque. Après 20 minutes de recherches auxquelles Nathalie participe activement, Monk est enfin retrouvé et sauvé.
Selon le souhait de Trudy, Monk abandonne douloureusement le bureau dans le centre ville mais il conserve Nathalie.
