214 – Monk et la femme du capitaine
Un sniper tue le chauffeur d’une dépanneuse qui télescope la voiture de Karen Stottlemeyer en route pour tourner un reportage.
C’est le Lieutenant Disher qui apprend à son Capitaine que sa femme se trouve à l’hôpital suite au carambolage. Soutenu par Disher, Monk et Sharona, le Capitaine Stottlemeyer se rend au chevet de sa femme. Inquiet pour son état de santé, il charge le Lieutenant Disher de retrouver le responsable de l’accident.
Monk et Disher accompagnés de Sharona se rendent sur le lieu de la collision. Monk note que le sniper a laissé des empreintes de pieds nus et constate avec stupéfaction que le chauffeur de la dépanneuse, Frank Wicks, ne portait pas de chaussures !
Le Lieutenant pense qu’un conflit syndical est à l’origine du meurtre du conducteur de la dépanneuse. Disher fait état du résultat de ses investigations à stottlemeyer. Ils se rendent à une manifestation organisée par Harry Bolston, responsable syndical, dans un établissement en grève. Stottlemeyer agresse Bolston qui nie toute implication dans cette affaire de meurtre.
Entre temps, Sharona a recueilli un petit chien perdu et suivie par Monk, le ramène à son propriétaire à quelques maisons du lieu de l’accident. Evan Corker est heureux de retrouver son chien et discute un moment avec Sharona. Monk est attiré dans le jardin voisin, par un cadran solaire déréglé. Mais il est mis à la porte du jardin par la belliqueuse voisine.
Un second attentat contre un chauffeur de camion, non gréviste, confirme la théorie du Lieutenant Disher, incriminant le responsable du syndicat, Harry Bolston. Pendant ce temps, Monk étant le seul disponible pour garder les enfants Stottlemeyer, emmène Max et Jared dans un fast food. Une serveuse, en accrochant la table la fait tourner. En voulant la remettre en place, tout s’éclaire pour Monk.
Le Capitaine Stottlemeyer s’apprête à lancer une opération avec les forces de police contre Bolston et le syndicat. Un appel téléphonique de Monk l’oblige à arrêter l’opération et sur sa demande, le rejoint à la fourrière où se trouve la dépanneuse.
Monk explique que la voiture remorquée par la dépanneuse appartient à Evan Corker le propriétaire du chien trouvé par Sharona. Dans la boite à gants, il a relevé des traces de graisse qui indiquent que Corker avait rangé une arme à cet endroit.
Donc, le matin de l’accident, Corker, allongé sur son lit, se rend compte qu’une dépanneuse vient d’enlever sa voiture pour l’amener à la fourrière. Pieds nus, il coupe à travers les jardins, bouscule le cadran solaire qui tourne, rattrape la dépanneuse et tire sur le chauffeur, laissant des traces de pieds nus. Il se précipite à sa voiture, récupère le révolver, prend les chaussures du chauffeur pour retourner chez lui. Dans sa hâte, il a laissé le portillon du jardin ouvert et son chien l’a suivi jusqu’à l’endroit où Sharona l’a trouvé.
Furieux, le Capitaine Stottlemeyer envoie une équipe avec un mandat de perquisition. Mais celle-ci ne donne rien. Devant Corker, ironique, Monk aperçoit une benne de ramassage d’ordures. Courageusement, il se lance à sa poursuite et contre sa nature, agrippe un par un les sacs pour les jeter hors de la benne.
Le Lieutenant Disher fouille les sacs récupérés par Monk et finit par trouver la paire de chaussures du chauffeur et le révolver qu’il peut identifier comme l’arme ayant servi à un braquage au cours duquel une personne a été tuée. Pour Monk pas de doute, Corker était obligé de tuer le chauffeur de la dépanneuse pour récupérer son arme avant qu’elle ne tombe entre les mains de la police. Il a ensuite tué un autre chauffeur pour égarer les soupçons.
Le Capitaine Stottlemeyer s’est rendu compte, grâce cet accident, à quel point il tenait à Karen. Ce petit drame l’a non seulement rapproché de sa femme mais aussi de Monk qu’il peut mieux comprendre maintenant.
